Μονάδες παραγωγής ενέργειας λιωμένου αλατιού

Γενικά Χαρακτηριστικά

Μια συγκεντρωμένη ηλιακή μονάδα παραγωγής ενέργειας μετατρέπει την ηλιακή ενέργεια σε ηλεκτρική. Βασίζεται στην εστίαση της ηλιακής ενέργειας από μια μεγάλη περιοχή σε έναν μικρό δέκτη χρησιμοποιώντας συγκεντρωτές όπως καθρέφτες ή φακούς. Το φως μετατρέπεται σε θερμότητα, η οποία, με τη σειρά της, οδηγεί τις γεννήτριες ατμού και ενέργειας για την παροχή ηλεκτρικής ενέργειας.

Διάφορες τεχνολογίες χρησιμοποιούνται για καθένα από τα στάδια της μετατροπής φωτός-ηλεκτρισμού. Ένα ηλιακό πεδίο αποτελείται από ανακλαστήρες που συγκεντρώνουν το φως σε έναν δέκτη. Συνήθως είναι εξοπλισμένα με ιχνηλάτες που ακολουθούν τη θέση του ήλιου για να μεγιστοποιήσουν την ποσότητα της συλλεγόμενης ενέργειας. Ο δέκτης μπορεί να ενσωματωθεί με τους ανακλαστήρες (όπως συμβαίνει με τις παραβολικές γούρνες, τις κλειστές γούρνες και τις εγκαταστάσεις Fresnel) ή μπορεί να σταθεί μόνος (π.χ. σε ηλιακούς πύργους). Η τελευταία προσέγγιση φαίνεται να είναι η πιο ελπιδοφόρα. Ο δέκτης διανέμει τη συγκεντρωμένη θερμότητα με τη χρήση ενός υγρού μεταφοράς θερμότητας (HTF). Η αποθήκευση ενέργειας εισάγεται για την ομαλή απόδοση ισχύος. Μας επιτρέπει επίσης να απελευθερώνουμε ενέργεια με χρονομετρημένο και ελεγχόμενο τρόπο, ειδικά αν δεν παράγεται καμία ενέργεια. Επομένως, επιτρέπει παρατεταμένες λειτουργίες μετά τη δύση του ηλίου. Στη συνέχεια, το HTF παραδίδεται στη γεννήτρια ατμού. Τέλος, ο ατμός φτάνει σε μια ηλεκτρική γεννήτρια που παράγει ηλεκτρισμό.

Σε μια μονάδα συμπυκνωμένης ηλιακής ενέργειας, το λιωμένο αλάτι χρησιμοποιείται ως HTF, εξ ου και το όνομα. Το λιωμένο αλάτι είναι πιο οικονομικά βιώσιμο από άλλα HTF, όπως το ορυκτέλαιο.

Ένα σημαντικό πλεονέκτημα των σταθμών παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας από λιωμένο αλάτι, σε σύγκριση με άλλες τεχνολογίες ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, όπως οι ηλιακές φωτοβολταϊκές εγκαταστάσεις (ΦΒ), είναι η ευελιξία τους. Οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής λιωμένου αλατιού διαθέτουν βραχυπρόθεσμη αποθήκευση θερμότητας, η οποία τους επιτρέπει να παρέχουν πιο σταθερή απόδοση ακόμη και σε περιόδους συννεφιασμένου καιρού ή μετά τη δύση του ηλίου.

Δεδομένης της πρόσθετης ευελιξίας που παρέχεται από τη χρήση αποθήκευσης ενέργειας λιωμένου αλατιού και έξυπνου ελέγχου, τέτοιες εγκαταστάσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως συμπληρωματικές εγκαταστάσεις για άλλους τύπους γεννητριών ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, για παράδειγμα, πάρκα ανεμογεννητριών.

Οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής λιωμένου αλατιού επιτρέπουν τη φόρτιση θερμικών δεξαμενών αποθήκευσης λιωμένου αλατιού με ηλιακή ενέργεια με λογικό κόστος κατά τη διάρκεια της ημέρας και την παραγωγή ενέργειας όταν χρειάζεται μετά το σούρουπο. Χάρη σε αυτό το «όπως απαιτείται» τροφοδοτικό, το οποίο είναι ανεξάρτητο από το διαθέσιμο ηλιακό φως, αυτά τα συστήματα αποτελούν βασικό στοιχείο στην ενεργειακή ανάκαμψη. Τα εργοστάσια παραγωγής ενέργειας από λιωμένο αλάτι φαίνεται να είναι τα πιο ελπιδοφόρα όσον αφορά τις οικονομικές και τεχνικές λύσεις.