Almacenamiento del sol: almacenamiento de energía térmica
La tecnología puede funcionar a temperaturas más altas, lo que repercute en la eficiencia de toda la planta. El almacenamiento de sal de la planta puede almacenar calor a 600°C, mientras que las soluciones de almacenamiento de sal convencionales que se utilizan sólo funcionan hasta 565°C”.
La mayor ventaja del almacenamiento a alta temperatura es que se puede producir energía solar incluso en un día nublado. Si bien la ciencia detrás de este tipo de almacenamiento térmico es compleja, el proceso es bastante simple. Primero, la sal se transfiere desde un tanque de almacenamiento en frío al receptor de la torre, donde la energía solar la calienta hasta convertirla en sal fundida a temperaturas de 290°C a 565°C. Luego, la sal se recoge en un tanque de almacenamiento caliente donde se conserva durante un máximo de 12 a 16 horas. Cuando se necesita electricidad, independientemente de si brilla el sol, la sal fundida se puede dirigir a un generador de vapor para alimentar una turbina de vapor.
En principio, funciona como un depósito de calor muy parecido a un tanque de agua caliente común, pero el almacenamiento de sal puede contener dos veces la cantidad de energía que un almacenamiento de agua convencional.
El receptor solar es uno de los componentes clave de la planta, desarrollado para corresponder a las necesidades del ciclo de las sales fundidas. Al aumentar la temperatura, el contenido energético de las sales fundidas también aumenta, mejorando la eficiencia de conversión de calor en electricidad del sistema. y reducir el coste total de la energía.
El receptor solar es rentable y la tecnología adecuada para el futuro, no sólo en plantas termosolares complejas, sino también en una versión adaptada en combinación con parques eólicos y plantas fotovoltaicas.
Las sales fundidas pueden funcionar a temperaturas más altas, lo que repercute en la eficiencia de toda la planta.
Esto beneficiará al clima. Además, lo viejo y lo nuevo están cerrando el círculo. En el futuro, las estructuras existentes de centrales eléctricas de carbón podrán convertirse en instalaciones de almacenamiento de sal alimentadas por centrales solares o parques eólicos. "Realmente es el lugar óptimo para dar forma al futuro".