Armazenando o sol: armazenamento de energia térmica

A tecnologia pode operar em temperaturas mais elevadas, o que impacta na eficiência de toda a planta. O armazenamento de sal da planta pode armazenar calor a 600°C, enquanto as soluções convencionais de armazenamento de sal em uso operam apenas até 565°C.”

A maior vantagem do armazenamento em alta temperatura é que a energia solar pode ser produzida mesmo em dias nublados. Embora a ciência por trás desse tipo de armazenamento térmico seja complexa, o processo é bastante simples. Primeiro, o sal é transferido de um tanque de armazenamento refrigerado para o receptor da torre, onde a energia solar o aquece até se transformar em sal fundido a temperaturas de 290°C a 565°C. O sal é então coletado em um tanque de armazenamento quente onde é mantido por até 12 a 16 horas. Quando a eletricidade é necessária, independentemente de o sol estar brilhando, o sal fundido pode ser direcionado para um gerador de vapor para alimentar uma turbina a vapor.

Em princípio, funciona como um reservatório de calor, tal como um tanque de água quente comum, mas o armazenamento de sal pode conter duas vezes a quantidade de energia de um armazenamento de água convencional.

O receptor solar é um dos principais componentes da planta, desenvolvido para atender às necessidades do ciclo do sal fundido. Ao aumentar a temperatura, o conteúdo energético do sal fundido também aumenta, melhorando a eficiência de calor-eletricidade do sistema. e reduzindo o custo global da energia.

O receptor solar é económico e a tecnologia certa para o futuro, não apenas em centrais solares térmicas complexas, mas também numa versão adaptada em combinação com parques eólicos e centrais fotovoltaicas.

Os sais fundidos podem operar em temperaturas mais altas, o que tem impacto na eficiência de toda a planta.

Isto beneficiará o clima. Além disso, o velho e o novo estão se fechando. No futuro, as estruturas existentes de centrais eléctricas a carvão poderão ser convertidas em instalações de armazenamento de sal alimentadas por centrais de energia solar ou parques eólicos. “É realmente o lugar ideal para moldar o futuro.”