Elektrárne na roztavenú soľ

Všeobecné charakteristiky

Koncentrovaná solárna elektráreň premieňa slnečnú energiu na elektrickú energiu. Je založená na zaostrovaní slnečnej energie z veľkej plochy na malý prijímač pomocou koncentrátorov, ako sú zrkadlá alebo šošovky. Svetlo sa premieňa na teplo, ktoré zase poháňa generátory pary a elektrickej energie na výrobu elektriny.

Pre každý z krokov premeny svetla na elektrinu sa používajú rôzne technológie. Slnečné pole sa skladá z reflektorov koncentrujúcich svetlo na prijímač. Zvyčajne sú vybavené sledovačmi, ktoré sledujú polohu slnka, aby maximalizovali množstvo zozbieranej energie. Prijímač môže byť integrovaný s reflektormi (čo je prípad parabolického žľabu, uzavretého žľabu a Fresnelových elektrární), alebo môže stáť samostatne (napr. v solárnych vežiach). Posledný prístup sa javí ako najsľubnejší. Prijímač distribuuje zhromaždené teplo pomocou teplonosnej kvapaliny (HTF). Zavádza sa skladovanie energie s cieľom plynulého výkonu. Umožňuje nám tiež uvoľňovať energiu načasovaným a kontrolovaným spôsobom, najmä ak sa žiadna nevytvára. Preto umožňuje predĺženú prevádzku po západe slnka. Ďalej sa HTF dodáva do parného generátora. Nakoniec sa para dostane do elektrického generátora, ktorý vyrába elektrinu.

V koncentrovanej solárnej elektrárni sa ako HTF používa roztavená soľ, odtiaľ názov. Roztavená soľ je ekonomicky životaschopnejšia ako iné HTF, ako je minerálny olej.

Dôležitou výhodou elektrární na roztavenú soľ v porovnaní s inými obnoviteľnými technológiami, ako sú solárne fotovoltaické (FV) elektrárne, je ich flexibilita. Elektrárne na roztavenú soľ sa vyznačujú krátkodobou akumuláciou tepla, čo im umožňuje poskytovať stálejší výkon aj počas obdobia zamračeného počasia alebo po západe slnka.

Vzhľadom na mimoriadnu flexibilitu, ktorú poskytuje použitie skladovania energie roztavenej soli a inteligentného riadenia, môžu byť takéto zariadenia použité ako doplnkové zariadenia pre iné typy obnoviteľných generátorov, napríklad farmy s veternými turbínami.

Elektrárne na roztavenú soľ umožňujú počas dňa nabiť termálne zásobníky roztavenej soli solárnou energiou s racionálnymi nákladmi a generovať energiu v prípade potreby po súmraku. Vďaka tomuto napájaniu „podľa potreby“, ktoré je nezávislé od dostupného slnečného svetla, sú tieto systémy kľúčovým prvkom pri obrate energie. Elektrárne na roztavenú soľ sa zdajú byť najsľubnejšie z hľadiska ekonomických aj technických riešení.